València, 1 de abril de 2025.
La Universitat de València, a través del Instituto de Ciencia Molecular, desarrolla el proyecto 2D-PnictoChem, financiado por una ERC Starting Grant y liderado por el investigador Gonzalo Abellán. La iniciativa explora una nueva generación de materiales bidimensionales con aplicaciones potenciales en energía limpia, catálisis y dispositivos electrónicos de altas prestaciones.
El proyecto investiga materiales formados por elementos del grupo 15 de la tabla periódica —fósforo, arsénico, antimonio y bismuto— que, al igual que el grafeno, presentan una estructura bidimensional. Estos nanomateriales poseen propiedades electrónicas y químicas muy prometedoras, como una elevada movilidad electrónica, una banda prohibida ajustable y una intensa interacción espín-órbita, características que podrían ampliar las posibilidades de la electrónica y las tecnologías energéticas del futuro.
El objetivo de 2D-PnictoChem es desarrollar nuevos métodos para sintetizar, funcionalizar y ensamblar estos materiales con el fin de obtener estructuras híbridas capaces de mejorar el rendimiento de catalizadores, baterías, dispositivos electrónicos y sistemas de producción de energía.
Durante el desarrollo del proyecto, el equipo investigador consiguió además un avance relevante en la síntesis de hidróxidos dobles laminares (LDH), materiales utilizados en procesos catalíticos. El nuevo método permitió producir estos compuestos a gran escala y con propiedades especialmente adecuadas para aplicaciones relacionadas con la obtención de hidrógeno verde.
Este resultado dio lugar a una patente y supuso el origen de la spin-off Matteco, empresa surgida de la investigación universitaria que actualmente comercializa catalizadores destinados a hacer más eficiente la producción de hidrógeno verde. El caso constituye un ejemplo de cómo la investigación básica puede generar desarrollos tecnológicos con aplicación directa en la industria.
La investigación se apoya en más de una década de trabajo previo del equipo en materiales avanzados y ha permitido trasladar la producción de estos compuestos desde el laboratorio hasta escalas de fabricación en kilogramos, un paso fundamental para facilitar su transferencia al tejido productivo.
Los avances obtenidos contribuyen al desarrollo de tecnologías más eficientes para la transición energética, favorecen la independencia tecnológica europea y abren nuevas oportunidades para sectores de alto valor añadido como la electrónica avanzada, la catálisis o el almacenamiento de energía.
Con el proyecto 2D-PnictoChem, la Universitat de València demuestra el potencial de la investigación en ciencia de materiales para impulsar innovaciones con impacto industrial, económico y ambiental, acelerando el desarrollo de soluciones clave para una economía más sostenible.
