Cartagena, 24 de septiembre de 2026. El presidente de la Conferencia de Rectores y Rectoras de las Universidades Españolas (CRUE) y rector de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), Julián Garde López-Brea, ha recordado en la apertura del curso universitario que la financiación de las universidades públicas que marca la LOSU «hay que cumplirla más que por imperativo legal, por responsabilidad hacia nuestro país». El Solemne Acto se ha desarrollado bajo la presidencia de Felipe VI, que ha estado acompañado por el rector de la institución anfitriona, la Universidad Politécnica de Cartagena, Mathieu Kessler Neyer; por el rector de la Universidad de Murcia, Juan Samuel Baixauli Soler; por la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant Ripoll, y por el presidente de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, Fernando López Miras. El catedrático Antonio Sánchez Kaiser ha pronunciado la lección inaugural.
Garde ha comenzado su intervención enviando las condolencias de las universidades a la familia de Claudia, la estudiante de intercambio asesinada en México. Tras el emotivo recuerdo, el presidente de CRUE ha centrado su discurso en la misión de la Universidad, «uno de los mecanismos más fuertes que poseen las sociedades para educar en valores, formar profesionales y actuar como ascensor social», y ha recalcado que a pesar de que «hay menos jóvenes, el número de estudiantado universitario sigue creciendo». Esto, a su juicio, evidencia que «el conjunto de la ciudadanía confía en la Universidad».
En este punto, el presidente de CRUE ha reclamado cumplir con la inversión en las universidades públicas que marca la LOSU: «al menos el 1% del PIB». Porque, ha denunciado, ese objetivo está «lejos de cumplirse» y es el que, en buena medida, impide a la universidad pública dar una respuesta social adecuada. «Hoy, la demanda en titulaciones clave supera con creces las plazas disponibles. Permitir que muchos jóvenes renuncien a su vocación solo por falta de recursos o distancia no es un problema menor: es el fracaso de la igualdad de oportunidades», ha aseverado.
Garde ha recordado que, aunque con mejoras, tampoco se ha conseguido alcanzar el objetivo del 2,12% del PIB en gasto en I+D+i previsto en la Estrategia de Ciencia, Tecnología e Innovación 2021-2027. Y que, aun así, «el 80% de la investigación española sale de las universidades» y «somos el sexto país del mundo con más universidades en el Ranking de Shanghái».
Respecto de la reciente elección –el 19 de mayo– de la Junta Rectora presidida por él, ha puesto el acento en su propósito principal: «fortalecer el sistema universitario y hacerlo avanzar en un contexto especialmente complejo». Para lo que ha prometido una CRUE «más fuerte y acorde con la pluralidad del sistema universitario» en la que, dentro de la diversidad que caracteriza al sistema español, la universidad pública tenga «una voz propia» y sea «más reconocible».
Por último, y «con la convicción de que la Universidad es uno de los pilares de las sociedades avanzadas y democráticas», ha deseado «un magnífico y muy feliz inicio de curso a toda la comunidad universitaria», especialmente «al estudiantado que se incorpora por primera vez a la universidad». Igualmente, ha hecho mención a la princesa Leonor, a quien ha agradecido que haya depositado «su confianza en la universidad pública para continuar su formación». Garde ha concluido subrayando que «la educación puede cambiar una vida, y muchas vidas pueden transformar una sociedad». Y ha pedido «apostar por la Universidad».
