Madrid, 28 de marzo de 2025.
La Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), a través del área de Ingeniería Energética de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales, participa en el proyecto Nuclear Analysis Framework Contract, liderado por los investigadores Rafael Juárez Mañas, Pablo Martínez Albertos, Gabriel Pedroche Sánchez, Antonio Jesús López Revelles, Javier Alguacil, Aljaz Kolsek, Marco De Pietri, Mario Belotti, Juan Pablo Catalán Pérez, Patrick Sauvan y Javier Sanz. La iniciativa desarrolla herramientas avanzadas para analizar los campos de radiación en ITER, el mayor proyecto internacional dedicado a la fusión nuclear.
El objetivo del proyecto es mejorar la seguridad y la eficiencia de los futuros reactores de fusión mediante modelos computacionales capaces de simular con gran precisión el comportamiento de la radiación antes incluso de que las instalaciones entren en funcionamiento. Estas simulaciones permiten anticipar riesgos y optimizar el diseño de los sistemas de protección.
La fusión nuclear reproduce en la Tierra el mismo proceso que genera la energía del Sol y está considerada una de las principales alternativas para producir electricidad de forma limpia, segura y prácticamente libre de emisiones de carbono. Sin embargo, la radiación generada durante este proceso exige un control exhaustivo para proteger tanto a las personas como a los equipos que forman parte de la instalación.
Para ello, el equipo investigador desarrolla modelos que generan auténticos «mapas de radiación», capaces de predecir la distribución de neutrones y otras partículas en el interior del reactor y sus distintos componentes. Esta información resulta esencial para diseñar blindajes más eficaces, planificar las operaciones de mantenimiento y garantizar que los niveles de exposición permanezcan dentro de los límites de seguridad.
La investigación se apoya en la amplia experiencia del grupo TECF3IR, que acumula más de quince años de trabajo en el ámbito de la fusión nuclear y más de una década participando en análisis neutrónicos para ITER. A lo largo de este tiempo ha colaborado con centros de investigación internacionales como ENEA, Oak Ridge National Laboratory y CIEMAT, además de empresas especializadas del sector nuclear.
El desarrollo de metodologías y códigos propios de simulación sitúa al grupo entre los referentes internacionales en análisis radiológico para reactores de fusión, proporcionando herramientas de gran precisión que pueden aplicarse tanto en ITER como en futuras instalaciones destinadas a la producción de energía.
Los resultados del proyecto contribuirán a reducir riesgos técnicos y costes de operación, facilitarán el diseño de reactores más seguros y reforzarán el desarrollo de la energía de fusión como una fuente energética sostenible. Este avance representa un paso importante hacia un sistema energético basado en tecnologías limpias capaces de apoyar los objetivos de descarbonización.
Con este proyecto, la UNED fortalece su papel en la investigación internacional sobre fusión nuclear y contribuye al desarrollo de tecnologías que serán fundamentales para la producción de energía del futuro.
