21 de mayo de 2025
El Departamento de Ciencias Experimentales y el Instituto de Investigaciones Biomédicas de la Universidad Francisco de Vitoria desarrollan una investigación que identifica la enzima ELOVL6 como una nueva diana terapéutica para el tratamiento del adenocarcinoma ductal pancreático, el tipo más frecuente y agresivo de cáncer de páncreas. Los resultados, publicados en la revista Nature Communications, abren una nueva vía para aumentar la eficacia de la quimioterapia en pacientes con este tumor.
El cáncer de páncreas presenta una de las tasas de supervivencia más bajas entre los tumores sólidos debido, en gran parte, a la resistencia que desarrollan las células cancerosas frente a los tratamientos disponibles. Comprender los mecanismos que dificultan la acción de los fármacos constituye uno de los principales retos de la investigación oncológica.
El estudio demuestra que la enzima ELOVL6 desempeña un papel fundamental en este proceso. Activada por el oncogén c-MYC, modifica la composición de los lípidos de la membrana de las células tumorales, haciéndola más rígida y menos permeable. Como consecuencia, los medicamentos utilizados en quimioterapia encuentran mayores dificultades para penetrar en el interior de la célula y ejercer su efecto antitumoral.
Los investigadores comprobaron que el bloqueo de ELOVL6 aumenta la sensibilidad de las células cancerosas a la quimioterapia. Mediante experimentos realizados con células humanas, modelos animales y datos de pacientes, observaron que la inhibición de esta enzima mejora la eficacia de Abraxane, uno de los tratamientos empleados frente al adenocarcinoma ductal pancreático. Estos resultados respaldan el potencial de ELOVL6 como nueva diana terapéutica para combatir la resistencia tumoral.
La investigación pone también de manifiesto la importancia del metabolismo lipídico en el desarrollo y tratamiento del cáncer. Más allá de su función energética, las grasas que forman las membranas celulares influyen directamente en la capacidad de los fármacos para acceder al interior de las células tumorales, abriendo nuevas líneas de investigación para el diseño de terapias más eficaces.
El impacto potencial de este avance es especialmente relevante para un tumor con escasas opciones terapéuticas. El desarrollo de tratamientos dirigidos contra ELOVL6 podría mejorar la respuesta a la quimioterapia, aumentar las posibilidades de supervivencia de los pacientes y contribuir al desarrollo de nuevas estrategias de medicina personalizada frente al cáncer de páncreas.
