Madrid, 19 de octubre de 2026. El pasado viernes, 16 de octubre, falleció Saturnino de la Plaza, presidente de la Conferencia de Rectores y Rectoras de las Universidades Españolas (CRUE) durante dos mandatos, entre 1998 y 2002, y rector de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) de 1995 a 2004. CRUE expresa sus más sentidas condolencias a su familia y allegados, así como a toda la comunidad universitaria de la UPM.
Al frente de CRUE, de la Plaza desempeñó un papel destacado durante el intenso proceso de negociación de la Ley Orgánica de Universidades (LOU). Asimismo, fue uno de los impulsores del Sistema de Intercambio entre Centros Universitarios de España (SICUE), el programa de movilidad nacional que ofrece al estudiantado la posibilidad de realizar estancias en universidades distintas de aquellas en las que está matriculado.
Catedrático de Ingeniería Agroforestal de la Universidad Politécnica de Madrid desde 1973 y doctor ingeniero agrónomo, Saturnino de la Plaza desarrolló una extensa trayectoria académica, científica e institucional. Fue rector de la Universidad Politécnica de Valencia (1978-1981), secretario de Estado de Universidades e Investigación (1981-1982) y director de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos de Madrid (1993-1995).
Autor de numerosas publicaciones científicas y educativas, fue miembro del Club de Roma y del Consejo Asesor de ANECA. Su trayectoria fue reconocida con tres doctorados honoris causa, la Gran Cruz de Alfonso X el Sabio y diversas distinciones universitarias, entre ellas las medallas de la Universidad Politécnica de Madrid y la Universidad Politécnica de Valencia.
CRUE lamenta profundamente su fallecimiento y rinde homenaje a su trayectoria, a su compromiso con la educación superior, la docencia y la investigación, y a su valiosa contribución al desarrollo y fortalecimiento del sistema universitario español.
Descanse en paz.
